l'ouverture

L'ouverture est la première des 3 phases de jeu. Au cours de cette phase de jeu les joueurs:

• mettent leurs pièces en jeu en faisant en sorte qu'elles contrôlent un maximum de cases et qu'elles demeurent protégées,
• cherchent à occuper le centre de l'échiquier depuis lequel le contrôle du jeu est optimum,
• préparent leur roque (mouvement particulier du roi et de la tour qui fera prochainement l'objet d'un article spécial). 

la prise

la prise

Aux échecs, toutes les pièces peuvent prendre y compris le roi. Par contre, le roi ne peut pas être pris. Il peut être mis en échec ou en échec et mat (L'échec étant une attaque sur le roi du camp adverse et l'échec et mat une attaque fatale sur le roi du camp adverse).

La pièce prise est retirée de l'échiquier et placée , en vue, à côté de celui-ci.

Les pièces prennent les pièces du camp adverse en fonction de leur marche, c'est à dire en fonction de leur déplacement. Seul le pion fait exception; car il avance vers l'avant mais prend sur les côtés.

Dans l'exemple ci-dessus, le fou blanc en b4 contrôle les cases en bleu. Ce fou peut prendre le cavalier noir en d2 et la tour noire en e7 qui sont positionnés sur des cases sous contrôle. Par contre, il ne peut pas prendre le fou noir en e5.

les coins de l'échiquier

Les coins de l'échiquier sont les cases a1, a8, h1et h8 (cases en bleu sur le diagramme ci-dessus). Les coins sont parfois appelés les cases angulaires.
Comme nous le verrons plus loin, c'est depuis les coins que les pièces ont un contrôle minimum.

le centre de l'échiquier

On appelle centre l'ensemble constitué par les 4 cases les plus centrales de l'échiquier (les cases d4, d5, e4 et e5).

Si on ajoute les 12 cases périphériques, on obtient le centre élargi (voir le diagramme ci-dessus). 

Comme nous le verrons plus loin, le contrôle de ces espaces est important et fait l'objet de combats particulièrement acharnés.