Une colonne est dite ouverte lorsqu'il n'y a plus de pions sur celle-ci et dite semi ouverte lorsqu'il y a sur celle-ci un ou plusieurs pions du même camp. Sur le diagramme ci-dessus la colonne g est ouverte et la colonne c semi ouverte.
Il importe de chercher à ouvrir des colonnes par des échanges de pions et de chercher à en assurer le contrôle. Les colonnes ouvertes sont particulièrement intéressantes car elles donnent la possibilité de pénétrer dans le camp adverse pour y faire des ravages, un peu à la manière d'une percée de cavalerie dans les lignes d'une armée ennemie.
